KHARTOUMAP: IL PROGETTO GESTITO DAI GIOVANI CHE HA RESO VISIBILE IL SISTEMA DI TRANSITO DI KHARTUM
MEMBRI DEL TEAM E ORGANIZZAZIONI CHE HANNO LAVORATO ALLA MAPPATURA DI KHARTUM:
ILHAM ALI, studente di tecnologia e politica del MIT e co-ideatore di KhartouMap, si è concentrato su mobilità, dati ed equità.
AWAD ABDELHALIM, ingegnere civile specializzato in sistemi di trasporto e co-fondatore di Khartum; ha contribuito alla progettazione e all'implementazione della cartografia digitale dei transiti di KhartouMap.
ABUBAKR ZIEDAN, pianificatore dei transiti e responsabile GIS e dati sui transiti di KhartouMap; in precedenza ha lavorato presso il Ministero delle Infrastrutture del Sudan.
RAZAN OSMAN, responsabile di convalida di KhartouMap
JEHAD EL-MAMOON, responsabile delle operazioni sul campo
SHUKRAN BADR, responsabile delle comunicazioni
AHMED YASSIR, AHMED ABBAS e ABDULRAHMAN ANAS, responsabili della mappatura
ILHAM ALI, studente di tecnologia e politica del MIT e co-ideatore di KhartouMap, si è concentrato su mobilità, dati ed equità.
AWAD ABDELHALIM, ingegnere civile specializzato in sistemi di trasporto e co-fondatore di Khartum; ha contribuito alla progettazione e all'implementazione della cartografia digitale dei transiti di KhartouMap.
ABUBAKR ZIEDAN, pianificatore dei transiti e responsabile GIS e dati sui transiti di KhartouMap; in precedenza ha lavorato presso il Ministero delle Infrastrutture del Sudan.
RAZAN OSMAN, responsabile di convalida di KhartouMap
JEHAD EL-MAMOON, responsabile delle operazioni sul campo
SHUKRAN BADR, responsabile delle comunicazioni
AHMED YASSIR, AHMED ABBAS e ABDULRAHMAN ANAS, responsabili della mappatura
In risposta alla crisi e alla carenza di trasporti pubblici a Khartum tra il 2019 e il 2022, un gruppo di giovani ricercatori sudanesi ha cercato di organizzare il sistema di trasporto pubblico di Khartum. Il loro obiettivo non era eclatante: una mappa e dati digitali dei percorsi degli autobus. Ma in una città in cui oltre l'80% dei residenti si affida quotidianamente ai mezzi pubblici, si trattava di un'idea rivoluzionaria.
Hanno chiamato il progetto KhartouMap.
Lanciato nel 2022, KhartouMap si proponeva di documentare l'intera rete di trasporti pubblici muwasalat della città, uno dei sistemi più utilizzati ma meno compresi del Sudan. Nonostante il suo ruolo cruciale nella vita quotidiana, a Khartoum non esisteva una mappa pubblica, né un pianificatore di viaggi, né un registro digitale di come la gente si spostava. I passeggeri si orientavano in città grazie all'abitudine, alla memoria e alle indicazioni bisbigliate, fino a oggi.
Ciò che distingueva il sistema di transito di Khartum non era la sua complessità, ma la sua struttura. A differenza di molte città dell'Atlante, dove i sistemi informali sono stati mappati da attori esterni, la rete di Khartum è stata modellata internamente. Seguiva un modello semi-formale, con percorsi designati dal governo e licenze rilasciate dal Ministero dei Trasporti. Non era del tutto informale né del tutto formale, ma non era mai stata mappata in modo completo.
DOVE CONFLUISCONO I FIUMI DEL NILO BLU E DEL NILO BIANCO
Khartum è una città di incontri: dove i fiumi Nilo Azzurro e Nilo Bianco convergono ad Al-Mogran, i mercati affollati si sovrappongono ai cortili tranquilli e il centro storico sfuma in quartieri tentacolari ai margini del deserto. La città è vasta, vivace e spesso imprevedibile. Nel caldo di mezzogiorno, le sue strade sono percorse da minibus e autobus che schivano le buche, suonano il clacson nel traffico, accolgono i passeggeri dai marciapiedi e dagli incroci polverosi.
Qui il trasporto non è solo un'infrastruttura. È vita quotidiana. Per gli studenti, i venditori al mercato, i lavoratori pubblici e i custodi, l'autobus è il luogo in cui iniziano le conversazioni, le bollette vengono passate di mano in mano e un ritmo condiviso collega quartieri che altrimenti potrebbero sembrare mondi separati.
"Il trasporto a Khartum non è qualcosa di separato dalla città", ha dichiarato il responsabile del progetto GIS, Abubakr Ziedan, un pianificatore di trasporti che in precedenza ha lavorato presso il Ministero delle Infrastrutture del Sudan. "È come funziona la città".
UN TEAM CHE HA ATTRAVERSATO IL CONTINENTE
Il team che ha creato KhartouMap si è formato al di là delle frontiere, ma era unito da un legame comune con la propria patria. L'idea è nata dalle conversazioni tra Ilham Ali, uno studente sudanese-americano laureato al MIT che studia tecnologia e politica, e Awad Abdelhalim, ingegnere civile sudanese e dottorando specializzato in sistemi di trasporto presso il laboratorio di mobilità urbana del MIT. Entrambi avevano trascorso del tempo a percorrere le strade e gli autobus di Khartum ed erano profondamente consapevoli dell'aggravarsi della crisi dei trasporti in città.
Sapevano che la sfida non riguardava solo le infrastrutture, ma anche la visibilità, l'accesso e l'equità. Per passare dall'idea alla pratica, hanno contattato Abubakr Ziedan, che in passato aveva pensato di lanciare un'iniziativa di mappatura simile dall'interno del Ministero delle Infrastrutture del Sudan. Un decennio prima, aveva proposto di costruire un set di dati GTFS per Khartum. Ma all'epoca le sanzioni avevano bloccato l'accesso agli strumenti di mappatura e la mancanza di dati locali aveva impedito il lavoro.
"Quando Awad mi ha chiamato, è stato come se qualcosa rimasto in pausa per dieci anni fosse finalmente pronto a ripartire", ricorda Ziedan.
Da quel momento, il team è cresciuto, riunendo membri sudanesi sul campo a Khartum, ognuno dei quali ha contribuito con competenze tecniche, esperienze vissute e una conoscenza approfondita del sistema di transito da mappare. Il team comprendeva Razan Osmana, Jehad El-Mamoon, Shukran Badr e i responsabili della mappatura Ahmed Yassir, Ahmed Abbas e Abdulrahman Anas.
Hanno chiamato il progetto KhartouMap.
Lanciato nel 2022, KhartouMap si proponeva di documentare l'intera rete di trasporti pubblici muwasalat della città, uno dei sistemi più utilizzati ma meno compresi del Sudan. Nonostante il suo ruolo cruciale nella vita quotidiana, a Khartoum non esisteva una mappa pubblica, né un pianificatore di viaggi, né un registro digitale di come la gente si spostava. I passeggeri si orientavano in città grazie all'abitudine, alla memoria e alle indicazioni bisbigliate, fino a oggi.
Ciò che distingueva il sistema di transito di Khartum non era la sua complessità, ma la sua struttura. A differenza di molte città dell'Atlante, dove i sistemi informali sono stati mappati da attori esterni, la rete di Khartum è stata modellata internamente. Seguiva un modello semi-formale, con percorsi designati dal governo e licenze rilasciate dal Ministero dei Trasporti. Non era del tutto informale né del tutto formale, ma non era mai stata mappata in modo completo.
DOVE CONFLUISCONO I FIUMI DEL NILO BLU E DEL NILO BIANCO
Khartum è una città di incontri: dove i fiumi Nilo Azzurro e Nilo Bianco convergono ad Al-Mogran, i mercati affollati si sovrappongono ai cortili tranquilli e il centro storico sfuma in quartieri tentacolari ai margini del deserto. La città è vasta, vivace e spesso imprevedibile. Nel caldo di mezzogiorno, le sue strade sono percorse da minibus e autobus che schivano le buche, suonano il clacson nel traffico, accolgono i passeggeri dai marciapiedi e dagli incroci polverosi.
Qui il trasporto non è solo un'infrastruttura. È vita quotidiana. Per gli studenti, i venditori al mercato, i lavoratori pubblici e i custodi, l'autobus è il luogo in cui iniziano le conversazioni, le bollette vengono passate di mano in mano e un ritmo condiviso collega quartieri che altrimenti potrebbero sembrare mondi separati.
"Il trasporto a Khartum non è qualcosa di separato dalla città", ha dichiarato il responsabile del progetto GIS, Abubakr Ziedan, un pianificatore di trasporti che in precedenza ha lavorato presso il Ministero delle Infrastrutture del Sudan. "È come funziona la città".
UN TEAM CHE HA ATTRAVERSATO IL CONTINENTE
Il team che ha creato KhartouMap si è formato al di là delle frontiere, ma era unito da un legame comune con la propria patria. L'idea è nata dalle conversazioni tra Ilham Ali, uno studente sudanese-americano laureato al MIT che studia tecnologia e politica, e Awad Abdelhalim, ingegnere civile sudanese e dottorando specializzato in sistemi di trasporto presso il laboratorio di mobilità urbana del MIT. Entrambi avevano trascorso del tempo a percorrere le strade e gli autobus di Khartum ed erano profondamente consapevoli dell'aggravarsi della crisi dei trasporti in città.
Sapevano che la sfida non riguardava solo le infrastrutture, ma anche la visibilità, l'accesso e l'equità. Per passare dall'idea alla pratica, hanno contattato Abubakr Ziedan, che in passato aveva pensato di lanciare un'iniziativa di mappatura simile dall'interno del Ministero delle Infrastrutture del Sudan. Un decennio prima, aveva proposto di costruire un set di dati GTFS per Khartum. Ma all'epoca le sanzioni avevano bloccato l'accesso agli strumenti di mappatura e la mancanza di dati locali aveva impedito il lavoro.
"Quando Awad mi ha chiamato, è stato come se qualcosa rimasto in pausa per dieci anni fosse finalmente pronto a ripartire", ricorda Ziedan.
Da quel momento, il team è cresciuto, riunendo membri sudanesi sul campo a Khartum, ognuno dei quali ha contribuito con competenze tecniche, esperienze vissute e una conoscenza approfondita del sistema di transito da mappare. Il team comprendeva Razan Osmana, Jehad El-Mamoon, Shukran Badr e i responsabili della mappatura Ahmed Yassir, Ahmed Abbas e Abdulrahman Anas.
DATI DI IMPATTO
Il loro metodo è stato duplice: in primo luogo, creare un set di dati GTFS, lo standard globale per le mappe di transito digitali; in secondo luogo, generare un ampio coinvolgimento del pubblico attraverso sondaggi, attività di sensibilizzazione e design partecipativo. Oltre 8.000 persone hanno risposto al sondaggio sia online che sul campo, alle fermate degli autobus e agli incroci, fornendo una panoramica su come e perché le persone si spostano in città. Altrettanto fondamentale è stata l'analisi dell'accessibilità, che ha rivelato aree scarsamente servite o deserti di transito in alcuni quartieri di municipalità come Omdurman, Sharg El-Nile, Bahri, Karrari e Umbadda, dove l'accesso ai trasporti era in ritardo. Si trattava di aree in cui la soluzione di trasporto più vicina distava oltre 15 minuti a piedi. Il team ha inoltre potuto mostrare la distanza per raggiungere l'ospedale, la scuola, la banca o l'università più vicina con i mezzi pubblici da ogni quartiere.
Nel centro di Khartum, in molti casi la distanza dal servizio più vicino poteva essere dieci volte maggiore rispetto ad altre aree della città. È stata la prima analisi completa di questo tipo e ha dimostrato le potenzialità del set di dati che KhartouMap stava creando. Non si trattava solo di dati tecnici, ma anche di dati pratici. Indicavano dove era più necessario migliorare i servizi e fornivano a imprenditori e innovatori un punto di partenza per il cambiamento.
"Molte aziende e innovatori erano interessati a utilizzare i nostri dati", afferma Ilham Ali, co-fondatore di KhartouMap. "Alcuni volevano creare nuove linee di autobus o migliorare la frequenza delle linee più popolari. Ci auguravamo che questi dati di base potessero portare a soluzioni reali".
LA PRIMA MAPPA CARTACEA IN ASSOLUTO
Uno dei traguardi più importanti è stato quando Razan Osmana ha disegnato la prima mappa cartacea del sistema di autobus di Khartum. Per molti è stata la prima volta che hanno visto il sistema in un'unica immagine. Le persone potevano finalmente osservare la città come la vivevano.
Persino Awad, che conosceva bene i trasporti pubblici di Khartum dai tempi dell'università, è rimasto colpito dalla mappa completa. "Pensavo di avere molta familiarità con il sistema e di conoscerne la maggior parte", ha detto Awad, co-fondatore di KhartouMap. "Ma sono rimasto sorpreso da alcuni dei corridoi più trafficati, osservando quanti mezzi pubblici ci sono". La mappa è diventata uno strumento per i viaggiatori abituali, e un simbolo di ciò che accade quando le città vengono rese visibili, dal basso verso l'alto.
MAPPATURA INTERROTTA, NON FINITA
All'inizio del 2023, il team aveva completato gran parte della raccolta e della convalida dei dati. Ma ad aprile è scoppiata la guerra a Khartum. Gli hackathon e le competizioni di innovazione previsti dovettero essere annullati. Il team ha donato il budget rimanente agli aiuti di emergenza e ha raccolto un importo equivalente dai suoi sostenitori.
Oggi KhartouMap è la testimonianza più fedele della Khartum "normale" prima della guerra. Con la maggior parte delle auto private saccheggiate o distrutte, la dipendenza dall'80% dei trasporti della città è probabilmente aumentata fino a diventare quasi totale. I dati potrebbero diventare una risorsa vitale per poter un giorno ricostruire il sistema.
Tuttavia, il team è cauto nel definire il futuro ruolo del progetto. "Non vogliamo fare grandi dichiarazioni sulla ricostruzione", sottolineano. "La portata dell'impatto della guerra va ben oltre le capacità dei nostri dati. Ma speriamo che un giorno possano essere utili".
Per ora, KhartouMap è una testimonianza di ciò che è possibile fare quando i giovani prendono l'iniziativa per plasmare le loro città. Non è nata da un ufficio governativo o da una società di consulenza internazionale. È nata da persone che conoscevano il sistema, perché cresciute in mezzo a esso, e che credevano che qualcosa di semplice come una mappa potesse diventare la base per qualcosa di più grande.
Il loro metodo è stato duplice: in primo luogo, creare un set di dati GTFS, lo standard globale per le mappe di transito digitali; in secondo luogo, generare un ampio coinvolgimento del pubblico attraverso sondaggi, attività di sensibilizzazione e design partecipativo. Oltre 8.000 persone hanno risposto al sondaggio sia online che sul campo, alle fermate degli autobus e agli incroci, fornendo una panoramica su come e perché le persone si spostano in città. Altrettanto fondamentale è stata l'analisi dell'accessibilità, che ha rivelato aree scarsamente servite o deserti di transito in alcuni quartieri di municipalità come Omdurman, Sharg El-Nile, Bahri, Karrari e Umbadda, dove l'accesso ai trasporti era in ritardo. Si trattava di aree in cui la soluzione di trasporto più vicina distava oltre 15 minuti a piedi. Il team ha inoltre potuto mostrare la distanza per raggiungere l'ospedale, la scuola, la banca o l'università più vicina con i mezzi pubblici da ogni quartiere.
Nel centro di Khartum, in molti casi la distanza dal servizio più vicino poteva essere dieci volte maggiore rispetto ad altre aree della città. È stata la prima analisi completa di questo tipo e ha dimostrato le potenzialità del set di dati che KhartouMap stava creando. Non si trattava solo di dati tecnici, ma anche di dati pratici. Indicavano dove era più necessario migliorare i servizi e fornivano a imprenditori e innovatori un punto di partenza per il cambiamento.
"Molte aziende e innovatori erano interessati a utilizzare i nostri dati", afferma Ilham Ali, co-fondatore di KhartouMap. "Alcuni volevano creare nuove linee di autobus o migliorare la frequenza delle linee più popolari. Ci auguravamo che questi dati di base potessero portare a soluzioni reali".
LA PRIMA MAPPA CARTACEA IN ASSOLUTO
Uno dei traguardi più importanti è stato quando Razan Osmana ha disegnato la prima mappa cartacea del sistema di autobus di Khartum. Per molti è stata la prima volta che hanno visto il sistema in un'unica immagine. Le persone potevano finalmente osservare la città come la vivevano.
Persino Awad, che conosceva bene i trasporti pubblici di Khartum dai tempi dell'università, è rimasto colpito dalla mappa completa. "Pensavo di avere molta familiarità con il sistema e di conoscerne la maggior parte", ha detto Awad, co-fondatore di KhartouMap. "Ma sono rimasto sorpreso da alcuni dei corridoi più trafficati, osservando quanti mezzi pubblici ci sono". La mappa è diventata uno strumento per i viaggiatori abituali, e un simbolo di ciò che accade quando le città vengono rese visibili, dal basso verso l'alto.
MAPPATURA INTERROTTA, NON FINITA
All'inizio del 2023, il team aveva completato gran parte della raccolta e della convalida dei dati. Ma ad aprile è scoppiata la guerra a Khartum. Gli hackathon e le competizioni di innovazione previsti dovettero essere annullati. Il team ha donato il budget rimanente agli aiuti di emergenza e ha raccolto un importo equivalente dai suoi sostenitori.
Oggi KhartouMap è la testimonianza più fedele della Khartum "normale" prima della guerra. Con la maggior parte delle auto private saccheggiate o distrutte, la dipendenza dall'80% dei trasporti della città è probabilmente aumentata fino a diventare quasi totale. I dati potrebbero diventare una risorsa vitale per poter un giorno ricostruire il sistema.
Tuttavia, il team è cauto nel definire il futuro ruolo del progetto. "Non vogliamo fare grandi dichiarazioni sulla ricostruzione", sottolineano. "La portata dell'impatto della guerra va ben oltre le capacità dei nostri dati. Ma speriamo che un giorno possano essere utili".
Per ora, KhartouMap è una testimonianza di ciò che è possibile fare quando i giovani prendono l'iniziativa per plasmare le loro città. Non è nata da un ufficio governativo o da una società di consulenza internazionale. È nata da persone che conoscevano il sistema, perché cresciute in mezzo a esso, e che credevano che qualcosa di semplice come una mappa potesse diventare la base per qualcosa di più grande.